El 29 de enero de 2015 se cumple 97 años desde que en la estación ferroviaria de Kruty (a una distancia de 130 kilómetros de Kyiv) tuvo lugar una batalla entre las pequeñas unidades militares de la República Popular Ucraniana (RPU) y el ejército ruso de los bolsheviques bajo el mando de M.Muraviov.

La Batalla de Kruty es considerada una de las etapas de la guerra no declarada de las autoridades soviéticas contra Ucrania independiente durante los años 1917-1920. Su rasgo característico es que los estudiantes de Kyiv, jóvenes de la esquela militar se levantaron para defender a la RPU contra el enemigo que tenía una superioridad numérica.

Su hazaña ofreció la posibilidad de evacuar el gobierno de la RPU y continuar las negociaciones, que concluyeron con la firma del Tratado de Brest (tratado de paz), según el cual los bolcheviques se vieron obligados a abandonar el territorio de Ucrania.

El 29 de enero de 1918 un grupo de jóvenes voluntarios (estudiantes, alumnos de gimnasio) bajo la presión de las fuerzas superiores de  bolcheviques se encontró en el centro del combate sin tener asistencia adecuada, pero no se retiró. Los 300 defensores de Kruty cayeron heroicamente, prisioneros fueron torturados. Esta hazaña se convirtió en un símbolo del heroísmo de la juventud ucraniana en la lucha por la independencia de Ucrania. Los cadáveres de los héroes fueron trasladados a Kyiv y sepultados en la Tumba de Askold, un antiguo cementerio en la ladera del río Dnipró. 

Justamente la Batalla de Kruty, a pesar de que se acabó con la derrota militar para la República Popular Ucraniana, durante muchos años sirvió de ejemplo de la gesta heroica para los patriotas ucranianos en nombre de Ucrania y su independencia. Esta hazaña enseña que la libertad y el destino de la patria dependen de la voluntad de cada ucraniano de respetar y defender los intereses de su país.

El homenaje de la hazaña de los Héroes de la Batalla de Kruty, así como de otras fechas memorables de la lucha por la independencia de Ucrania, tiene una significación importante para la educación patriótica de la juventud, conservación de la memoria sobre la lucha por la libertad de Ucrania, el fortalecimiento del respeto de los ucranianos a su independencia, formación de la única nación ucraniana.

Oficialmente el Día de la memoria de los Héroes de Kruty comenzó a celebrarse desde el 29 de enero de 2007, tras la firma del Decreto del Presidente de Ucrania.